Fenouils gratinés à la béchamel

Pour préparer les fenouils gratinés à la béchamel, commencez par nettoyer les fenouils en coupant les pointes et la base 1. Retirez les feuilles extérieures les plus coriaces, coupez-les en deux et lavez-les sous l'eau courante, puis détaillez-les en quartiers assez grands 2. Plongez les fenouils dans une grande quantité d'eau bouillante salée 3 et blanchissez-les pendant 5-6 minutes.

Dans une grande poêle faites fondre 35 g de beurre à feu doux. Quand le beurre sera fondu, égouttez bien les fenouils et déposez-les dans la poêle 4. Faites-les dorer pendant environ 5 minutes, en les retournant de temps en temps afin qu'ils prennent une petite croûte des deux côtés 5. Une fois prêts, éteignez le feu et occupez-vous de la béchamel : chauffez le lait dans une casserole 6.

Dans une autre petite casserole, faites fondre 30 g de beurre 7, puis ajoutez la farine tamisée en pluie 8, en remuant continuellement avec un fouet pour éviter la formation de grumeaux 9.

À ce stade, versez le lait chaud 10 et continuez à mélanger jusqu'à ce que la sauce épaississe. Enfin salez et parfumez avec de la muscade 11. Reprenez les fenouils sautés et placez-les dans un plat allant au four d'un diamètre de 25 cm, ou suffisamment grand pour les contenir tous en une seule couche. Disposez-les en rosace à partir du pourtour extérieur 12.

Versez la béchamel dessus 13, saupoudrez la surface de Parmigiano Reggiano râpé 14 et enfournez dans un four statique préchauffé à 200° pendant environ 20-25 minutes (ou dans un four ventilé à 180° pendant 15-20 minutes), jusqu'à ce qu'une croûte dorée se soit formée. Sortez du four et laissez tiédir légèrement avant de servir vos fenouils gratinés à la béchamel 15 !